□陈锦

　　几年前的元宵期间，笔者陪同一位在省城工作的老乡学者，观看以某个“宫庙”为组织主体的民俗活动。当时现场场面壮观，气氛热烈，开阔的空地上燃起了两个大火堆，周边锣鼓齐鸣，三门铳不断轰响，舞蹈队也在一边翩翩起舞。由百来位青壮年分别抬着和护持着的十几顶“棕轿”鱼贯入场，并绕着巨大的火堆穿梭竞走。当某顶轿子跟前面的拉下距离时，就会被后面的挤出队列，于是这顶轿子就会加速挤回，如果不能成功的话，大家就会原地颠轿，等待下一轮队伍到来时挤回原先的队序。

　　在回来的路上，老乡学者突然说到“颠轿子”的细节，他说那种轿杠的弹性真好，轿子的颠簸幅度那么大都不会折断，应该是现代材料吧？笔者说这种轿杠不是现代材料，而是原木制作的。这种木料不但弹性好，木质坚重，而且木色和花纹都很华丽美观。他感觉很惊讶，问说具体是什么木料。于是，笔者作了一番介绍。

　　这种轿杠使用的木料是民间所谓的“椆柴”（椆木）。此“椆”不是古书上所说的那种耐寒的树木，而是“柯”（读作阳平声“瓜”）类的一种乔木（也就是壳斗科柯属植物）。其木料材质坚重而富有弹性，木色初呈红黄，木纹灿烂可观，而用久后木色渐转深红，感觉豪气而庄重。椆木是壳斗科优质而稀有的材木，是民间心目中最名贵的木料。旧时民间偶尔见到有材用价值的椆木，通常都不敢轻易采伐，也不敢用于制作农具或家具（认为是“贵材贱用”，并认为使用这种器具会折福），因而基本上用于制作轿杠。当代有的宫庙还珍藏着古旧的椆木轿杠，都是古色古香的文物。

　　而在本地民间心目中，名贵程度可与“椆木”相伯仲的另一种材木则是“尚书”。其方言名称含义不可考，笔者系根据口语读音表达作民间普遍熟悉的官职名“尚书”。笔者猜想其末字会不会是“榆”字，因为民间称“水榆花楸”为“枫榆”，其“枫榆”与“尚书”的末字读音完全相同；另一种可能是，民间视“椆木”为帝王，而视“尚书”为臣子，犹牡丹之于芍药（芍药有“花相”之称）。但如果是这样的话，应该还有一种叫“宰相”的材木，但现实中未所闻见。

　　“尚书”是本地稀有的豆科红木，其木材材质坚重，木色素淡而略红，花纹丰富美观，不容易开裂和变形，做成的器物用久后变得油光发亮。其品种和木材的特性均与现代红木市场称为“鸡翅木”的缅甸鸡翅木、非洲鸡翅木相近，所以，从事红木交易或红木制作工艺的现代老乡把“鸡翅木”叫做“乌尚书”。

　　据前辈老乡说，本地有两种以上的“尚书”，均为奇数小叶的羽状叶，传统民间以十三枚小叶者为正宗品种（民间称“十三叶尚书”）。