□陈锦

　　传统上，我国南北地区用作编织的植物主要有芦苇、蒲草、咸草和席草。其中，芦苇的可用部分是苇茎，比较硬，只能用于编织草席和帘子，所以，用于编织袋囊的草料通常只有后三种。

　　莆仙地区传统上主要以咸草和席草作为编织草料。这咸草是方言名，古称“篑”，《中华本草》以“篑草”的药名入药，其现代中文名作“短叶茳芏”，为莎草科莎草属植物。

　　百度咸草，可能不会出现与“短叶茳芏”有关的内容，而会出现属于伞形科跟当归有物种渊源关系的“明日叶”。这是一种近年来正在国内推广栽培的药食两用蔬菜，有咸草的俗名，但并不是莆仙方言所指的咸草。而短叶茳芏确也有与“咸”字有关的俗名，但不同于方言的咸草，而称咸水草。

　　咸草是本地原生植物，在当代沟渠溪边的湿地上，仍不时可见其身影。多丛生，其最突出的特征是茎粗壮，深绿色，平滑无毛，并呈规整的三棱状。咸草质韧，为本地传统上最重要的编织草料来源，使用部位是它的三棱状茎，割下后直接晾干或剖开后晾干即可作为编织草料。

　　据前辈老乡说，早期本地的草席和袋囊等除了部分用龙须草，大部分都是用咸草编织的。但是，就笔者记事起，所接触的草席和袋囊，以及礼帽式草帽等都是用席草编织的，也没有见过老乡采收咸草做编织草料。不过，这种实际现象跟前辈老乡的所说并不矛盾，因为本地早期没有引种席草，也没有从外地引进编织草料和草编织品，所以，“咸草”就是当时最重要的编织草料。这还可以从方言对草帽的叫法习惯上得到印证。

　　传统方言习惯统称草帽为“草禾笠”。近现代民间常见的草帽主要有三种：一种是山区妇女用小麦秆或“麦铃”（野燕麦）秆精工制作的笠帽，另一种是用小麦秆编成的长带缝制而成的遮阳帽，最后一种就是后期出现的礼帽式草帽。在方言的习惯叫法中，前两种都叫“草禾笠”，最后一种则称“咸草笠”。而实际上，这种“咸草笠”都是用席草编织的。这从一个侧面说明咸草的传统运用之普遍。

　　席草古称蔺草，其更通用的汉语名应是“灯芯草”。灯芯草是灯芯草科的一种草本植物，它的茎髓就是“灯芯”，既是传统常用中药，也是古代灯盏习用的灯心（亦作“灯芯”），“灯芯草”亦由此得名。

　　本地席草引种于近现代，但无论是它的名称，还是用途，对老乡们来说都如同旧识，并且运用自如……原来，在席草引种前，本地民间一直在使用龙须草。这龙须草实际上就是野生的席草（中药古籍多在“灯芯草”条附有“野席草”的别名）。长在向阳崖壁上的龙须草茎秆纤细，质地坚韧，织成的草席称“龙须席”，较普通草席耐水湿，耐磨损，为草席中的精品。但资源不丰富，因而在传统编织草料中的重要性稍逊咸草。