□易振环

　　周末，我回趟老家，耳畔突然传来一阵“嚓……嚓”的刺耳声，便问母亲“有人在扒鼎”。母亲回说：“是呀，有人在扒鼎。”

　　莆仙方言的“扒鼎”，其实是刮锅背的黑灰，因为方言称锅为鼎。鼎与锅均为烹煮食物用的器物，是生活必需品之一。只是鼎一般有三足两耳，使用时不需另置灶台。而锅没有。通常认为锅是烹煮食物或烧水的器具，如铁锅、砂锅等。以前在农村，家家户户摏土灶（柴火灶）或砌砖灶，灶身配置两口或三口铁砂铸造的锅。离灶门口近的锅称前鼎，用来煮饭、做菜、烧水等；距烟囱近的叫后鼎，以烧、蓄热水为主。燃料主要是木柴、树枝、竹篾、废木料等。由于燃料的特性，锅底外表容易附着一层炭黑小颗粒，如灰一般。因其阻隔了锅受热，于是便有了刮“锅灰”的做法。更有“三天一过扒，厄好去捡柴”的说法。也就是说，家里要经常扒鼎，才会提高烹煮的效率，比天天上山捡柴还划算。

　　以前，每天清晨或傍晚，家庭主妇通常在自家门口扒鼎。她们小心翼翼地把锅倒扣在屋前的空地上，接着就抡起锄头，绕着锅脐转，一拉一推，刮掉锅背的黑灰，简称刮“鼎粉烟”，亦叫刮锅灰或刮“锅脐灰”。

　　自古以来，鼎有着特殊意义，是家庭的“代表”，因为有鼎才是完整的一个家。扒鼎既是乡村生活的一种日常盥洗习惯，也是一种地域习俗。每到除夕，做年夜饭前，家家户户都会刮锅灰，迎接新年的到来。起初，刮锅灰声零零落落，时急时缓，不规整的旋律强弱交替。不一会儿，刮锅灰声响彻村头村尾，仿若千弦齐奏，东起西落，此起彼伏。后来，高潮逐渐回落，“嚓……嚓”声亦渐渐飘远消失，恢复宁静。此时，炊烟便陆续从屋顶袅袅升起。而农历十二月廿四日祭灶神，也要刮锅灰，意为驱邪、纳福。那天，落下的锅灰在地面“画”成一个个黑色的圆圈。传说，有了这个圆圈，灶公回家就不会迷路了。在莆田本地，满月后的婴儿若外出，须用锅灰抹婴儿鼻尖，叫做“挑鼎”。这是以“灰”代“鼎”，表示不会遇邪，不易受惊，平安出行。另外，谁家有吉庆喜事，如结婚等，也要刮锅灰。那种“嚓……嚓”的扒鼎声，如鞭炮，传递喜庆的讯息。

　　扒鼎用锄头为工具，讲究技巧。如果在水泥或板砖上，那么主妇须用一只脚轻轻踩在锅沿上，防止锅越扒移动越远，刮不干净。另一方面，用锄力气不能太大，否则易弄坏锅，而不用力锅灰又耙不掉。所以，主妇十分注意把握力度，确保恰到好处，才能刮好锅灰。或许，这就是生活，矛盾或问题随时存在，看你如何来解决，实现你的目标。尽管过程不一，却也是一种努力，甚至“吃一堑长一智”，都在记述“厚积薄发”，最终迎刃而解。

　　“锅灰”不是普通的“灰”，而是一种清热解毒的药，具有消毒灭菌的作用，学名叫“百草霜”，具有较高药用价值。以前农村阉割猪仔后，阉割人员叫主人拿点锅灰，涂在伤口处。这样伤口就不会感染，几天后自然愈合了。若遭遇小擦小伤，用锅灰止血，简单有效。

　　时代变迁，尽管大锅（鼎）烧出来的饭菜好吃，但随着社会的发展，现在大多数家庭做饭、炒菜、烧水等，用的是液化气、电等能源，很少“烧柴草”，也就没有锅灰了，刮锅灰也越来越少见，小时候常见的场景，已成了乡村记忆的一部分。