□陈锦

　　在民间的传统观念上，年暝（春节）是一年中最隆重的节日，而年暝廿五（腊月廿五日）则是一年中“最大”的日子。

　　所谓的“最大”，就是最神圣，需恪守的禁忌最多。民间认为，这一天是天神们游走人间、考察人间善恶的日子。所以，作为被考察对象的人，这一天要小心翼翼，大抵除了礼拜神佛，便是诸事不宜。

　　就在大多数民间仔细度日的当儿，枫慈溪下游的太平桥上却是另有一番景象：桥上聚集了许多衣装褴褛身背“乞吃包”（乞丐的袋囊）的乞吃，集镇及周边的商贩、农人们，则扛着囊袋分别从两头上桥，依次给“乞吃”（乞丐）们散发铜钱和米、谷，直至囊罄袋空为止……这就是枫亭人特有的腊月廿五之“施济日”。

　　当年初闻枫亭有这么一种民俗活动时，颇觉暖心，一句话，这种施舍行为是人道主义精神的体现，因而非常赞赏枫亭老乡特有的同情心。

　　“喜舍布施”固然是传统民间的寻常行为，但这种行为更普遍地体现为与民间信仰有关，重“神”而轻“人”，而且，这种信仰多基于自私狭隘的观念，无非指望以小“香火”换取大“保佑”，并非出于内心的对神灵的敬畏与尊崇，与同情他人更是风马牛不相及。而枫亭太平桥上的施舍，则纯出于对人的同情与关爱，于是，我心目中的太平桥上，便洒满了人性的光辉。

　　这种施济在经济条件改善的当代，只能算是一种普通的民间慈善活动。但是，在全社会物质生活普遍贫乏的旧时期，这种施济的现实意义就格外重大，并且，就其民俗活动本身而言，也具有独创意义。

　　俗谚云：做贼的内偷出，做乞吃的外乞入。这表明传统莆仙老乡耻于为丐，能自食其力的人绝不肯做乞吃。所以，本地的传统乞吃无非为三类人，即无人赡养的孤寡老人、无法从事生产劳动的残障人士和遇上天灾人祸失去生活基础的难民。他们求乞的目的无非为了获取最基本的果腹活命之物，所以，他们是一个真正值得同情和济助的弱势群体。试想，能在年终岁寒之际，施予他们聊以卒岁的铜钱和粮食，岂不是雪中送炭，济急时之所无？岂不是莫大之善，莫大之功？

　　又到了年终岁寒时节，记起了枫亭的“施济日”。于是，给一位枫亭的老文友去电，问他这个习俗如今是否还延续着？

　　文友回答说，还在延续。他说，“施济日”的传统活动地点在桥上及桥两头，后来渐渐集中在桥头的观音亭前。近年来，为不影响交通，又改在桥头从善堂戏台前的广场上。而施受的环节，也改为由一帮热心公益的老乡统一收集，并由他们在广场上统一发放给前来受济的“乞吃”和困境者。

　　这种做法可谓是与时俱进的爱心接力！在感激文友详细介绍的同时，我在心中默默地祈祝着：愿枫江长流，塔斗长青，愿枫亭老乡的慈爱之心世世传递。