□蔡平中

　　不久前，我走进老家钟山院前的古厝，寻找儿时的记忆。然而，曾经熟悉的一切早已物是人非。那些曾在农耕岁月里唱主角的老物件，如今已化作风中飘散的尘烟，仅在碓房残垣间，依稀可见青苔斑驳的石臼，仍固执地守候着往昔的印记。恍惚间，儿时的歌谣“拖砻喂，舂米咣”在我的耳畔响起。

　　这句祖辈流传的歌谣，曾是老家最动人的韵律。在机械尚未叩开山村大门的年代，米砻、石碓、石磨这些古老的粮食加工器具，如同时光的雕刻家，将饱含日月精华的稻谷，细细雕琢成生活的模样。

　　米砻是旧时稻谷脱皮的主要工具，乡人唤作“拖砻”。竹篾与黏土在匠人的巧手中化作上下两层相扣的圆形磨盘，宛如天地交合的古老图腾。外层竹篾编织成坚韧的骨架，勾勒出浑圆的轮廓；内里黏土夯实后嵌入的竹制砻齿，如细密的琴键，静静等待着农人双手奏响脱壳的乐章。上层磨盘的圆孔中插入竹篾编织的漏斗，如同张开的大口，贪婪地吞食着金黄的稻谷。磨盘中央的砻心轴稳稳支撑着磨盘，使其绕着圆心轻盈旋转。边缘的推拉手柄则是拨动岁月齿轮的琴弦。推磨需特制的砻钩，木棍一头直角下弯的钩臂与磨盘手柄默契咬合，另一头丁字形把手吊挂在垂悬的绳索上。通常由两人推磨，一人负责添加谷料兼清扫吐出的米粒。推磨的人手握砻钩，扎稳马步，双手如拉满的弓弦，前后发力间，砻钩便带动磨盘画着永恒的圆，谷壳在砻齿间簌簌剥落。脱壳的稻谷再经风车轻扬、竹筛过滤，带着温热气息的糙米，还要奔赴石碓开启下一段蜕变之旅。

　　1964年，老家人请来制砻师傅，两架崭新的米砻就此诞生。此后无数个晨昏，它们不知疲倦地转动着，将丰收的喜悦深深碾进时光的褶皱中。

　　石碓由臼体与碓头组成，有脚碓与手碓之分，是舂米、舂米齑、舂白粿的高手。这方沉默的石器，以臼为母、碓为父，相守相依，默契无间。那时，老家的院前新厝、旧厝、陈厝三个村落的宅院间，共有3架脚碓、4个手碓。脚碓体型庞大，臼体如巨碗，一半埋于地下，一半探出地面与人间对话。碓头嵌入碓桥，与碓担构成精妙的杠杆机关。踩碓者握住上方的横杆，多人协作时，一脚踏着碓桥边的台阶，另一脚用力踩压在碓桥上；单人踏碓时，则如同踩跷跷板一般，在碓桥上灵巧跳动。在碓头起起落落间，臼体中的糙米褪去粗粝，化作晶莹的精米。而舂白粿的场面更是热闹非凡，七八个人分列两边，整齐划一地踩踏碓桥，宛如在弹奏一曲气势恢宏的钢琴协奏曲。碓头上方还需专人用脚往下加力，臼体边的扫臼人眼疾手快，趁着碓头扬起的瞬间，一边用手抓住饭团上下翻动，一边往臼里洒点热水。在蒸腾的雾气里，饭团渐渐化作软糯的白粿。与脚碓相比，手碓形体稍小，臼体直接放在地面上，碓头上端装入一根木棍作为碓柄。手碓小巧灵便，单人即可操作，适合加工少量谷物，是农家日常的贴心帮手。

　　每到收获季或下雨天，厅堂便成了热闹的集市。拖砻的“咿喂”声，舂米的“咣啷”声，风车的“呼呼”声，簸箕的“沙沙”声，汇成一曲充满烟火气的交响乐。孩子们在其间嬉笑追逐，困乏的孩童依偎在母亲怀里，听着“拖砻喂，舂米咣，拖一斗，走田头，田头布株（秧苗）青……”的古老歌谣，进入香甜的梦乡。

　　冬至、除夕前是舂碓最繁忙的时节，各家各户争先舂米齑、舂白粿，此起彼伏的“咣啷、咣啷”声彻夜不息，为团圆日编织出温暖的序曲。

　　1966年，老家的五依坝水力舂米坊引进了水车带动的碾米机，那轰然转动的机械声，为延续数百年的人力拖砻历史画上了句点。进入21世纪，机械化浪潮席卷而来，石碓彻底沉寂，成为陈列在时光里的静物。曾经拖砻转动的“咿喂、咿喂”声，舂米、舂粿撞击的“咣啷、咣啷”声，如今都已消散在山风里，化作萦绕在老一辈院前人耳畔的浓浓乡愁。

　　每当忆起，那熟悉的拖砻声、舂米声便会穿越时空，裹挟着稻谷的清香、汗水的咸涩，以及往昔热火朝天的劳作场景，在记忆深处缓缓流淌，勾勒出一幅永不褪色的乡村画卷。