据新华社华盛顿8月7日电 美国航天局官员7日表示，如果波音公司的“星际客机”飞船无法保证安全载人返回地球，两名乘坐该飞船前往国际空间站的美国宇航员可能要等到明年2月乘坐美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。

　　这意味着原计划在太空“出差”8天的这两名宇航员，可能要在国际空间站滞留约8个月。

　　首次载人试飞的“星际客机”飞船6月5日携美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯升空，6月6日飞抵国际空间站。飞船原定6月14日脱离空间站返回地球，但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。

　　美国航天局近日将原定本月实施的“龙”飞船载人发射任务推迟了一个多月，希望可以给波音公司更多时间确定“星际客机”的故障原因和机组人员返航计划。

　　“龙”飞船原计划携4名宇航员前往国际空间站。美国航天局商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂克在媒体电话会上说，如果威尔莫尔和威廉姆斯要乘坐“龙”飞船返回地球，“龙”飞船将空出两个位置，并携带相关物资。明年2月，这二人可与即将乘“龙”飞船前往国际空间站的两名宇航员一起返回地球。