□陈锦

　　端午节还没到，小妗子就来电问“鸡蛋草”的事。

　　原来，岳父老两口今年准备在榕城过“五日节”（端午节），老人家要小妗子上街买“午时草”，并特意指定要有煮蛋用的“鸡蛋草”。

　　“鸡蛋草”是本地民间端午节用于煮蛋着色的药草，具体植物就是山矾科的华山矾，为小型灌木，而不是“草”。山矾古作“山礬”，传统俗称“椗花”，华山矾与山矾形态相近，但叶片较宽，叶质更柔，并且边缘密布细尖锯齿。

　　用新鲜或“青曝”的华山矾枝叶煮蛋，能给蛋壳着上鲜亮的黄色；如果枝叶不新鲜或长久放置，着色效果就会变差，所以，民间多用鲜品。

　　莆田民间，都把华山矾作为端午节煮蛋的药草，不过不是单用，而是把华山矾作为“午时草”之一，跟其他“草”混在一起烧水煮蛋。

　　“午时草”就是用来“燃午时水”（“燃”读同方言“领钱”之“领”阳平声，为方言“烧火”“烧水”之“烧”）的药草。

　　民间所谓“午时水”，并非单指用“午时草”烧煮的水。因为传统民间在端午节除了“燃午时水”，还有“担（挑）午时水”。后者就是家家户户都于正午时分挑水，并储满水缸。这种取水的做法其一是图吉利，“水”能使财富“涨”“发”，挑水并储水满缸就象征着聚财和发家致富；其二是使饮水更洁净。乡村，普遍多户人家共用一口井，大家集中在同一个时段取水，井水也就更“鲜活”。

　　民间认为，用“午时草”烧煮的“午时水”，有特殊的药用价值，用这种水洗身，可保全年不“生头发尾”（患上各种皮肤病及皮肤和皮下组织炎症）。那么，“午时草”具体又有哪些草呢？

　　“午时草”通常由几种到十几种“草”组成。除了必有的“鸡蛋草”，用于悬挂的艾草和凤花，以及大豆的植株都是就便之选。此外，还有随手所及不拘种类的各种鲜草及小灌木。因为民间有“兔舂药”的传说，说是嫦娥的玉兔终年都在舂（捣）着一碓（臼）药，并于每年的端午节舂成出碓，是日午时，嫦娥会把药撒向人间，所以，午时采收的任何草木都是“仙药”。